인문학이야기 독일의 철학자 이마누엘 칸트

 이마누엘 칸트는 근대의 계몽주의를 높이 올려놓았고, 독일의 관념철학에 기반을 두고 있는 

프로이센의 철학자입니다. 그의 철학은 오늘날에도 많은 이들에게 알려지고 있는데요. 

이마누엘 칸트의 사상과 생애에 대해 알아보겠습니다. 

1. 생애 

칸트는 1724년 수공업자 아버지와 어머니사이에서 태어났습니다. 그는 11명 가운데 넷째 자녀였는데요.

에마누엘이라는 세례명을 받고 히브리어를 공부했습니다. 칸트의 부모님은 청교도적인 생활을 하였고

이것은 칸트의 유년시절에 많은 영향을 끼쳤습니다. 칸트는 김나지움에 입학 후 졸업하였습니다. 

그 후 쾨니히스베르크 대학교에 입학하였고, 철학과 수학을 공부하게 되었습니다. 이후 아이작 뉴턴의

물리학을 알게 되고 그에 매료되었습니다. 

 이 후 물리학과 윤리학, 일반논리학등 여러 주제로 대학에서 강의하였습니다. 그것을 계기로 교수직을 

얻고자 노력하였으나 성과를 얻지는 못했습니다. 18세기까지 물리학과 수학은 철학의 영역에 속했고 

그 후 쾨니히베르크의 철학 교수직을 얻게 되었습니다. 이때 발표한 그의 논문이 칸트의 비판철학 시작을 알리는 

것으로 평가되기도 합니다. 

 이후 칸트는 10년 정도 철학적인 침묵 기를 가지게 됩니다. 1780년대에 이르러 에세이와 저서를 발표하며 

그의 명성은 점점 올라가기 시작했습니다. 또한 그의 학문적인 성취도 높아져 쾨니히스베르크대학에서 총장에 

선출되기도 합니다. 칸트는 규칙적으로 일상생활을 하고, 강의에 전념해 왔습니다. 또한 결혼을 하지 않았고, 

커피와 담배를 좋아했다고 전해집니다. 1804년 칸트는 80세의 나이로 세상을 떠나게 되었습니다. 

 

 2. 철학

칸트의 철학은 18세기에 아주 절대적인 영향력을 끼쳤습니다. 칸트 이전의 철학과 후의 철학이 차이점이 

보이기도 하는데요. 칸트는 학문으로서 형이상학에 대한 쳬계를 세우려 하였습니다. 하지만 칸트의 형이상학은

인식론에 근거를 두고 있기에 비판철학이라고 알려지기도 합니다. 

  1) 비판철학

 칸트의 철학은 비판철학이라고 불리는데요. 그의 저서에서 비롯된 것이라 전해집니다.  

 그의 유명한 저서들은 실천이성비판, 판단력비판, 순수이성비판 등 비판의 개념이 들어가 있습니다. 이런 부분에서 

칸트는 스스로 비판철학이라 칭하였습니다. 

  2) 인식론

 17세기~의 철학은 인식론에서 경험주의, 합리주의로 나뉘게 됩니다. 합리주의란 인간은 본래부터 선험적 이성이 

중시되었고, 경험주의란 인간이 경험한 것으로부터 지식을 얻는다는 귀납법입니다. 합리주의의 방식은 시식이 확장

되는 데에 큰 도움이 되지는 못했습니다. 경험주의 방식은 귀납적 방법을 강조하였고, 진리의 필연성이 나타나는데도

한계를 보였습니다. 

 칸트는 인간이 지닌 한계를 지적해 왔고, 인식론은 인간이 감성으로 얻게 된 감각들을 지성으로 인식하였으며, 

초경험적인 것들도 이성으로 인식한다는 것입니다. 감성자체는 물체지각의 능력이고, 감성과 지성을 통틀어 인간에게 

꼭 필요한 것이라고 본 것입니다. 

  3) 윤리학

 칸트는 윤리학의 연구에 매진했는데, 인간에게 주어진 상황이나 감정에 따라 차이가 나는 도덕이 아닌, 모두가 받아들일

수 있는 보편적인 도덕을 추구하였습니다. 모든 이들이 합리적이라고 생각하는 도덕을 지키는 것이야 말로 옳은 일이라 

생각했는데요. 이것을 도덕법칙이라 불렀습니다. 칸트는 인간들이 감정에 휘둘리며 선의를 베푸는 것은 옳은 행동이 

아니라고 여겼습니다. 칸트가 옳고 그른 일을 하는 것에 대해 인간 마음속에서 도덕심과 충동이 싸우는 상태라고 주장했

습니다. 또한 행의에 대한 결과보다는 동기에 중점을 두었습니다. 어떤 결과를 얻기 위한 명령이 아닌, 명령 그 자체로 

목적이 되어야 한다는 것인데요. 어떠한 상황이든 따라야 한다는 의무로의 명령을 정언명령이라 하고 이를 주장했습니다.

 정언명령의 두 가지 명령 중 첫째는 네 의지의 격률이 언제나 보편적인 입법원리가 될 수 있도록 행하라는 것이고 

둘째는 너 자신과 그 외의 모든 사람들의 이결이 언제나 목적이 되도록 행하라 는 것입니다. 칸트는 인간의 평등성과 

존엄성에 대해 강조하였고, 그 자체로 합당한 대우를 받도록 해야 한다고 말합니다. 

 3. 영향

 칸트가 서양의 철학사상에 준 영향은 매우 많다고 알려져 있습니다. 칸트는 그가 살고 있던 시대부터 지금까지 

쉬지 않는 철학의 연구를 하였고, 패러다임의 전환을 이루게 됩니다. 이런 철학의 전한 은 사회과학과 인문학에서 모두 

유지되었습니다. 칸트의 생각들은 다른 학파들에게서도 드러납니다. 독일의 관념론, 실증주의, 언어철학, 해체주의 등 

칸트의 영향이 행동과학과 사회과학에서도 고스란히 드러납니다. 그가 살아있는 동안 그의 사상들은 큰 주목을 

받았습니다. 그의 실천적이고 이론적인 글쓰기에서 영향을 받아 철학운동이 일어났는데, 이것이 독일 관념론입니다. 

  4. 비판

 칸트는 살아 있던 때부터 본인의 철학에 대해 많은 비판과 반발이 있었는데요. 칸트는 이성에 대해 그 능력과 

종교 모두를 비판했습니다. 이런 비판들이 이성을 신뢰하고 있던 그 당시의 시대상에 맞지 않아 철학자와 종교인들에게 

많은 불만을 받았습니다. 이게 칸트를 바라보던 제자인 헤르더는 이렇게 평가하고 있습니다. 

 칸트의 말에는 많은 사상이 넘쳐났고, 그의 농담과 재치는 충분한 장기였다. 또한 그가 알 필요가 없는 것들은 무관심하게

대했다. 그리고 어떤 편견과 음모, 명성을 위한 욕망 등에서도 그를 유혹하지는 못했다. 그는 많은 사람들이 스스로 생각하고 행동하도록 부드러움을 유지하고 강요했다.